Test et avis Merrell MTL Skyfire 2 Matryx : légèreté, accroche et dynamisme pour vos trails

Quand j’ai enfilé pour la première fois la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx, j’ai tout de suite compris que cette chaussure ne jouait pas dans la même catégorie que les modèles “confortables” que l’on voit fleurir depuis quelques saisons. Ici, pas de mousse exagérée ni d’amorti moelleux : Merrell a clairement voulu créer une chaussure de trail légère, nerveuse et précise, pensée pour aller vite sur des terrains techniques.

Cette MTL Skyfire 2 Matryx est l’évolution d’un modèle déjà bien connu des amateurs de vitesse en montagne. Elle reprend les bases de la première version, tout en y ajoutant un matériau premium, le Matryx®, déjà utilisé par certaines marques de pointe. L’objectif est clair : offrir une combinaison idéale entre légèreté, maintien et durabilité, sans compromettre la performance.

Au fil de mes sorties, j’ai pu constater que cette chaussure est une véritable fusée taillée pour les trails courts à moyens, où chaque relance compte. J’ai notamment testé la Skyfire 2 Matryx sur un parcours très technique dans les Alpes, alternant pierriers, sentiers raides et portions roulantes. Le ressenti a été bluffant : une accroche exemplaire, une stabilité surprenante, mais aussi une exigence certaine. Ce n’est pas une chaussure qu’on enfile pour flâner, elle demande du pied, du placement et de la confiance.

Design et conception : l’alliance entre légèreté et résistance

Dès le premier regard, la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx affiche clairement ses ambitions. Sa silhouette fine, tendue vers l’avant, respire la vitesse et la précision. On sent immédiatement qu’on a affaire à une chaussure conçue pour performer, sans le moindre élément superflu. Tout est pensé pour le poids plume, la solidité et l’efficacité, trois piliers qui définissent parfaitement ce modèle.

Une tige Matryx® à la fois robuste et respirante

La grande nouveauté de cette version réside dans l’utilisation du Matryx®, un tissu technique tissé en fibres d’aramide (le même matériau que le Kevlar). Ce choix n’est pas anodin : il apporte à la fois une résistance remarquable à l’abrasion et une excellente respirabilité. Sur les sentiers rocheux ou dans les passages où la végétation accroche, cette tige encaisse sans broncher. Même après plusieurs sorties en terrain accidenté, le mesh n’a montré aucun signe d’usure prématurée.

Ce matériau offre aussi un maintien très précis du pied. Contrairement à certains mesh souples qui se détendent avec le temps, le Matryx® garde sa structure. Cela permet d’obtenir un ajustement constant, même sur de longues descentes ou des appuis instables.

Personnellement, j’ai ressenti une vraie sensation de sécurité sur les dévers, sans flottement du pied ni frottement gênant.

Des finitions minimalistes, mais efficaces

Merrell a visiblement cherché à alléger au maximum la chaussure sans compromettre la performance. La languette est fine et minimaliste, mais bien pensée : elle reste bien en place et évite les plis inconfortables. On est loin des languettes épaisses et matelassées des modèles plus polyvalents, ici, tout est question de ressenti direct et de précision.

La coque talonnière, quant à elle, est rigide et enveloppante. Elle maintient parfaitement le talon, limitant les mouvements parasites lors des changements de direction. C’est un vrai plus pour ceux qui aiment attaquer fort dans les descentes ou négocier des virages serrés sur terrain instable.

Enfin, la structure globale de la chaussure adopte une approche « racing » : pas de renforts superflus, pas de coussins inutiles. On retrouve un design épuré et fonctionnel, taillé pour la vitesse. Ce dépouillement se traduit aussi par un poids très contenu, à peine plus de 210 grammes, qui se fait oublier dès les premiers kilomètres.

Un look agressif qui annonce la couleur

Visuellement, la Skyfire 2 Matryx affiche une allure élancée et racée. La tige fine, le profil bas et les crampons bien dessinés donnent immédiatement envie d’accélérer. Le design respire la compétition, mais sans extravagance : tout est dans la ligne et la cohérence des choix techniques.

Test sur le terrain de la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx

Une fois les lacets serrés, la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx dévoile toute sa personnalité : nerveuse, précise et prête à en découdre avec le terrain. J’ai eu l’occasion de la tester sur différents profils (chemins secs, pierriers alpins, sous-bois humides) et elle m’a clairement surpris par sa capacité à rester stable et performante, quelle que soit la difficulté du parcours.

Accroche et stabilité

L’accroche, c’est souvent ce qui fait ou défait une chaussure de trail, et ici, Merrell a mis la barre très haut. Les crampons de 5 mm signés Vibram Megagrip mordent littéralement le sol. Que ce soit sur un single rocailleux, un pierrier instable ou un sentier humide après la pluie, la traction reste exemplaire. Même en montée raide, la chaussure ne décroche pas.

La présence de la plaque BZM-8 sous le pied améliore encore la stabilité en filtrant les aspérités du sol sans brider les sensations. On garde ainsi une vraie lecture du terrain, essentielle quand on court vite sur des zones techniques.

J’ai particulièrement apprécié la stabilité latérale, renforcée par un chaussant ajusté et la tige Matryx® qui maintient fermement le pied. Dans les virages serrés ou les dévers, la chaussure reste parfaitement en ligne, sans torsion excessive. On peut se permettre d’attaquer, même là où d’autres modèles demanderaient un peu plus de prudence.

Dynamisme et relance

La Skyfire 2 Matryx, c’est un peu comme une voiture de sport : elle ne demande qu’à accélérer. Grâce à son faible poids (à peine plus de 210 g) et à sa semelle fine, la chaussure est ultra-réactive. Les relances se font naturellement, et la transition entre attaque et propulsion est d’une fluidité rare.

Sur les sections roulantes, on ressent une énergie directe, presque brute. Chaque appui renvoie une sensation de puissance contrôlée, sans perte dans la semelle. C’est grisant, surtout sur les portions techniques où la réactivité fait toute la différence.

Je l’ai notamment testée lors d’une séance de côtes en montagne : la légèreté et la traction m’ont permis de garder une cadence vive sans me sentir freiné par la chaussure. En revanche, il faut noter que l’amorti reste ferme. On est loin du confort d’une chaussure d’ultra, mais c’est justement ce qui donne cette sensation de connexion totale au terrain.

Confort et protection

Malgré son profil orienté performance, la Skyfire 2 Matryx reste étonnamment agréable à porter. Le chausson, fin et ajusté, épouse bien le pied sans créer de points de pression. Après plusieurs heures d’effort, je n’ai constaté ni échauffement ni frottement, un bon signe pour ce type de modèle.

La protection à l’avant du pied est correcte, mais pas maximale. Le pare-pierre joue bien son rôle sur les petits chocs, cependant sur des terrains très cassants, on sent rapidement les pierres sous la semelle. C’est le prix à payer pour garder ce dynamisme et ce contact avec le sol.

Globalement, le rapport confort / performance est très équilibré pour des sorties de 20 à 30 km. Au-delà, il faudra accepter une certaine fatigue musculaire, surtout si vous n’êtes pas habitué aux modèles minimalistes.

Respirabilité et séchage

Le Matryx® n’a pas seulement l’avantage d’être solide, il est aussi très respirant. Même sous des températures élevées, le pied reste au sec et bien ventilé. J’ai aussi pu tester la chaussure après un passage dans un ruisseau : l’eau s’évacue vite et la tige sèche en un rien de temps. Pour les conditions estivales ou humides, c’est un vrai atout.

Durabilité

Côté résistance, la Skyfire 2 Matryx inspire confiance. La tige est pratiquement indestructible : aucune trace d’usure après plusieurs sorties sur terrain abrasif. La semelle Vibram montre une usure très limitée, preuve d’un bon équilibre entre accroche et longévité.

Comparée à la version précédente, cette édition Matryx gagne clairement en robustesse sans perdre son esprit léger. On sent que Merrell a cherché à créer une chaussure capable d’enchaîner les kilomètres exigeants sans faiblir.

Les points forts et les points faibles de la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx

Comme souvent avec les chaussures de trail orientées performance, la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx ne cherche pas à plaire à tout le monde. Elle assume son caractère affirmé : vif, précis et sans concession.

Les points forts

Légèreté exceptionnelle et sensation de vitesse

C’est le premier atout qui saute aux yeux (et surtout aux pieds). Avec environ 210 grammes sur la balance, la Skyfire 2 Matryx fait partie des chaussures de trail les plus légères du marché. On la sent à peine, et cela change vraiment la façon de courir. Sur les portions roulantes ou les montées sèches, cette légèreté donne une impression de liberté et d’efficacité remarquable.

Lors d’un entraînement en côte, j’ai eu la sensation de “voler” sur les appuis, comme si rien ne freinait mon mouvement. C’est une chaussure qui pousse naturellement à accélérer, idéale pour les coureurs qui aiment jouer avec la gravité.

Accroche Vibram irréprochable

Merrell a fait confiance à Vibram Megagrip, et c’est un choix gagnant. Les crampons de 5 mm mordent littéralement le terrain, qu’il soit sec, humide ou rocailleux. La traction est constante, et la plaque BZM-8 sous le pied ajoute un vrai plus : elle protège des pierres tout en conservant une excellente lecture du sol.

Sur des descentes techniques ou des virages serrés, la chaussure reste collée au sol. On peut se permettre des trajectoires agressives sans craindre de glisser. Pour ceux qui recherchent la confiance absolue sur terrain technique, c’est un énorme point fort.

Chaussant précis et maintien irréprochable

Le tissu Matryx® et la conception “racing” offrent un fit millimétré. Le pied est parfaitement maintenu sans être compressé, et la coque talonnière rigide empêche les mouvements parasites. Cela se ressent particulièrement sur les dévers : la stabilité est exemplaire.

Ce maintien précis est aussi un gage de performance. Sur un trail technique, chaque appui est contrôlé, chaque foulée devient plus efficace. C’est une chaussure qui répond instantanément à vos sollicitations.

Dynamisme et rendement remarquables

La Skyfire 2 Matryx brille par son énergie directe. La semelle, bien que fine, restitue parfaitement la puissance du pied. Les relances sont franches, les transitions rapides, et le retour d’énergie bluffant pour une chaussure sans plaque carbone.

Ce dynamisme en fait une partenaire de choix pour les compétitions courtes et nerveuses, où chaque seconde compte. Elle incite clairement à courir plus fort et plus vite, sans alourdir la foulée.

Matériaux premium et durabilité au rendez-vous

Le choix du Matryx® n’est pas qu’un argument marketing : il apporte une résistance à l’abrasion rare sur ce segment. Même après plusieurs sorties sur des sentiers caillouteux, la tige ne montre quasiment aucun signe d’usure. Associée à une semelle Vibram robuste, cette Skyfire 2 Matryx promet une belle longévité.

Les points faibles

Protection limitée sur terrains très cassants

Le revers de la médaille de la légèreté, c’est une protection forcément réduite. Sur les terrains très rocheux, les cailloux pointus se ressentent sous la semelle. La plaque BZM-8 fait bien son travail, mais elle ne remplace pas une semelle épaisse.

Sur une sortie dans les Alpes, j’ai clairement senti les impacts dans les zones les plus pierreuses. Ce n’est pas gênant pour des trails courts, mais sur 40 km et plus, la fatigue musculaire se fait sentir.

Confort relatif sur longues distances

La Skyfire 2 Matryx privilégie la performance à la douceur. Son amorti ferme et son chaussant ajusté conviendront aux coureurs techniques, mais pourront paraître exigeants à ceux qui recherchent du moelleux.

Sur 20 à 30 km, elle reste agréable, mais au-delà, les jambes et les pieds commencent à réclamer un peu plus de souplesse. Ce n’est donc pas une chaussure d’ultra-trail, mais plutôt une bête de course pour les distances courtes à moyennes.

Chaussure exigeante, réservée aux coureurs expérimentés

C’est une paire qui ne pardonne pas les approximations. Le faible amorti et le contact direct au sol demandent une bonne technique de pied et une proprioception développée. Les coureurs débutants ou ceux qui manquent de stabilité risquent de la trouver trop “brute”.

En revanche, pour les traileurs confirmés, c’est un vrai régal : elle renforce la précision et la maîtrise du geste.

Polyvalence limitée

La Skyfire 2 Matryx excelle sur les trails rapides et techniques, mais se montre moins à l’aise sur d’autres terrains. Sur des chemins gras ou très boueux, ses crampons moyens atteignent leurs limites. De même, sur bitume, elle devient trop ferme pour être confortable.

C’est donc une chaussure hautement spécialisée, parfaite dans son domaine, mais qu’il faut savoir réserver aux bonnes conditions.

Pour quel type de coureur ?

La Merrell MTL Skyfire 2 Matryx n’est pas une chaussure universelle et c’est ce qui fait tout son intérêt. Elle s’adresse avant tout aux coureurs confirmés à experts, ceux qui aiment sentir le terrain, courir vite et garder le contrôle à chaque appui. Si vous cherchez une chaussure tolérante et confortable pour avaler des heures de trail tranquille, elle risque de vous paraître un peu trop exigeante. Mais si vous aimez la précision, la légèreté et la vitesse, vous allez clairement vous régaler.

Idéale pour les trails rapides et engagés

Cette Skyfire 2 Matryx s’exprime pleinement sur des trails courts à moyens, jusqu’à environ 30 km. Sa semelle fine, son dynamisme et son accroche Vibram en font une arme redoutable sur les parcours techniques où la relance est reine. Elle excelle aussi sur les sections de montagne sèches et rocailleuses, où sa légèreté permet d’enchaîner les appuis sans perte d’énergie.

Parfaite pour les montées sèches et les courses nerveuses

Grâce à son excellent grip et à sa tige rigide, la Skyfire 2 Matryx brille aussi sur les montées sèches, les courses de type KV (kilomètre vertical) ou les parcours très techniques. Elle offre une sensation de propulsion directe, idéale pour grimper vite et garder une foulée dynamique, même sur pentes raides.

En descente, sa stabilité et son maintien latéral inspirent confiance. On peut aborder les virages serrés ou les sentiers escarpés sans craindre de déraper. C’est une chaussure taillée pour les coureurs qui aiment “attaquer” le terrain plutôt que le subir.

Moins adaptée aux longues distances ou aux débutants

En revanche, il faut être honnête : ce n’est pas une chaussure d’ultra-trail. Son amorti ferme et son profil minimaliste peuvent fatiguer les jambes sur la durée. Sur 50 km ou plus, le manque de confort se fait sentir et la précision devient difficile à maintenir quand la fatigue s’installe.

De même, je ne la conseillerais pas à un coureur débutant ou à quelqu’un qui recherche une paire “polyvalente”. La Skyfire 2 Matryx demande une bonne technique de course et une proprioception développée pour en tirer tout le potentiel. Elle récompense les coureurs attentifs à leurs appuis, mais elle ne pardonne pas les erreurs.

Comparaisons et alternatives

Pour vous aider à positionner la Merrell MTL Long Sky 2 Matryx, la Salomon S/Lab Pulsar 2 et la Hoka Zinal 2 par rapport à notre modèle phare, la Merrell MTL Skyfire 2 Matryx, voici un tour d’horizon des différences essentielles afin de vous guider vers celle qui correspondra le mieux à votre profil et à vos terrains.

Merrell MTL Long Sky 2 Matryx vs Merrell MTL Long Sky 2

La Long Sky 2 se distingue par un profil plus orienté longue distance et polyvalence. Elle embarque une semelle intermédiaire FloatPro™ qui offre un amorti plus marqué que la Skyfire 2.

• Avantages : meilleure tolérance sur de longues sorties, structure plus confortable pour enchaîner les kilomètres, tout en conservant une accroche Vibram qui reste performante.

• Limites : malgré tout, elle reste technique et n’atteint pas l’extrême légèreté et la précision de la Skyfire 2. Selon les tests, sa protection est jugée un peu juste sur terrains très agressifs.

Si vous recherchez une Merrell affairée pour des formats intermédiaires (30-40 km) avec davantage d’amorti, la Long Sky 2 est un excellent choix. Mais si votre objectif est performance pure, vitesse et sensations directes, la Skyfire 2 reste plus ciblée.

Merrell MTL Long Sky 2 Matryx vs Salomon S/Lab Pulsar 2

La Pulsar 2 est une vraie fusée : elle mise sur le poids ultra léger, un amorti stratégique, et un design prêt pour la compétition.

• Avantages : très légère (autour de 170 g selon la taille) ; excellente restitution d’énergie via un rocker prononcé ; fit ultra précis avec une tige technique.

• Limites : l’accroche reste un point d’attention, plusieurs tests notent que l’adhérence sur terrain très glissant ou meuble est moins fiable. Son confort sur longues distances est limité du fait de son profil racing pur.

La Pulsar 2 plaît aux coureurs qui veulent “pousser” sur du trail court/rapide, mais elle sacrifie une part de la tolérance terrain. Si vous cherchez quelque chose de plus sécurisant ou plus terrain, la Skyfire 2 offre un équilibre légèrement différent.

Merrell MTL Long Sky 2 Matryx vs Hoka Zinal 2

La Zinal 2 se positionne comme une chaussure “jeu” performante mais avec un peu plus de confort et de polyvalence terrain.

• Avantages : déroulé fluide, confort nettement meilleur que des modèles ultra minimalistes, accroche correcte, bon compromis entre performance et usage plus large.

• Limites : elle est un peu moins “connectée” au terrain que la Skyfire 2, on ressent moins chaque appui ; sa polyvalence se paie par un rendu un peu moins extrême en termes de précision.

Si vous souhaitez une chaussure performante mais utilisable dans des formats variés et terrain plus diversifié, la Zinal 2 est très intéressante. Pour la sensation “pure” de terrain et performance, la Skyfire 2 garde l’avantage.