Le trail, cette course qui s’effectue en pleine nature, ne cesse de gagner en popularité en France. S’inscrivant dans un mouvement plus large de retour à la nature, il attire de plus en plus d’adeptes. En 2024, on dénombre pas moins de 12,4 millions de coureurs dans l’Hexagone, dont près de 8 millions s’adonnent à cette pratique.
À la croisée des chemins entre sport et nature, le trail se transforme en un véritable phénomène sociétal, porteur de valeurs telles que le dépassement de soi, la découverte et le respect de l’environnement.
Découvrez 3 modèles de paires de chaussures de running adaptés à votre style de course et à vos besoins grâce à notre comparateur.
Une pratique en forte croissance
Le trail connaît une montée en puissance exceptionnelle depuis les années 2000. La première course de trail organisée en France remonte à 1986 dans la Drôme, mais c’est véritablement à partir des années 1990 que ce sport commence à prendre son envol. Des événements comme les Templiers, créés en 1992, ont marqué le début d’une véritable aventure pour cette discipline. Avec l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), lancé en 2003, le trail a acquis une renommée internationale, attirant des coureurs du monde entier.
L’expansion du trail s’explique par plusieurs facteurs clés. D’une part, la médiatisation a fortement contribué à sa popularité. Des athlètes de renom, tels que Kilian Jornet et François D’Haene, ont su captiver le public et inspirer de nouveaux pratiquants.
D’autre part, le changement de mode de vie, accentué par la pandémie de Covid-19, a poussé de nombreuses personnes à se tourner vers des activités en plein air, découvrant ainsi le plaisir de courir dans la nature.
La richesse des paysages français
La France se distingue par sa diversité de paysages, allant des sommets montagneux aux vallées verdoyantes, en passant par les forets denses et les côtes sauvages. Ce cadre enchanteur constitue un terrain de jeu idéal pour les traileurs. La Fédération Française de Course à pied joue un rôle majeur dans la promotion de la course nature, encadrant cette pratique qui attire de plus en plus de licenciés.
L’UTMB, souvent désigné comme le « Mondial du trail », est devenu un événement phare pour les athlètes d’élite. Toutefois, cet afflux de participants pose de nouveaux défis. Les questions de pollution, de gestion des transports et de préservation des milieux naturels se posent de manière pressante. Ainsi, l’engouement pour le trail nécessite une réflexion approfondie pour garantir la durabilité de cette pratique.
Découvrez 3 modèles de paires de chaussures de running adaptés à votre style de course et à vos besoins grâce à notre comparateur.
Un secteur économique prometteur
Sur le plan économique, le marché du trail connaît une dynamique prometteuse, affichant une croissance de près de 15 % par an. Les dépenses des coureurs se concentrent principalement sur les chaussures de trail, représentant environ 12 % du marché total du running en France. Des marques telles que Salomon et Rossignol profitent de cette tendance, Salomon ayant lancé sa première chaussure de trail en 1979 et élargissant depuis sa gamme pour répondre à la demande croissante.
Les investissements dans le trail augmentent également, attirant non seulement les passionnés, mais aussi un public plus large, désireux de s’équiper avec des accessoires de plus en plus sophistiqués et coûteux. Les prix des chaussures peuvent atteindre 250 euros, tandis que d’autres accessoires tels que les vêtements techniques et le matériel de nutrition sportive viennent alourdir la facture.
Avec plus de 3 500 courses de trail organisées chaque année en France, ce sport continue de séduire un large public, dépassant même le nombre de courses sur route par sa diversité et son accessibilité.
Le rôle croissant du sponsoring
Le sponsoring émerge comme un levier essentiel pour le développement du trail. De plus en plus d’entreprises, notamment dans le secteur des équipements sportifs, choisissent de sponsoriser des événements et des athlètes pour promouvoir leurs produits.
Par exemple, le fabricant de dispositifs médicaux Thuasne a soutenu le handi-tour du Mont-Blanc, en équipant les participants de matériels adaptés. Martin Kern, traileur professionnel soutenu par Arc’Teryx, souligne que les sponsors proviennent souvent du secteur de l’équipement sportif ou de la nutrition, et que leur soutien permet de développer de nouveaux produits, enrichis par les retours d’expérience des athlètes.
Les organisateurs d’événements sont également en quête de sponsors, leur soutien étant crucial pour la mise en place des courses. À Firminy, une municipalité a réussi à établir un partenariat avec 115 sponsors pour organiser une course qui dynamise son centre-ville. Michel Sorine, président d’Extra-sports, qui orchestre la célèbre SaintéLyon, souligne que les grandes courses bénéficient souvent de subventions publiques et d’infrastructures mises à disposition par les collectivités, facilitant ainsi le recrutement de partenaires.
Découvrez 3 modèles de paires de chaussures de running adaptés à votre style de course et à vos besoins grâce à notre comparateur.
Vers une co-construction entre organisateurs et sponsors
Les marques cherchent à renforcer leur visibilité en s’associant à des événements sportifs. Pour cela, les organisateurs doivent se professionnaliser dans leur approche de recherche de sponsors, et établir une co-construction qui répond aux attentes de ces derniers tout en garantissant une visibilité adéquate.
Grégory Trottet, membre du bureau de la Foulée forézienne, préconise des rencontres régulières avec les partenaires pour s’assurer que leurs besoins sont bien compris. Cette dynamique peut devenir une véritable opportunité pour les deux parties, permettant d’accroître le rayonnement du trail tout en soutenant les initiatives locales.
Le trail est devenu bien plus qu’un simple sport : c’est un véritable mode de vie en pleine expansion qui attire un public varié. Avec la richesse des paysages français et l’engouement pour cette pratique, l’avenir du trail semble prometteur. L’évolution des initiatives de sponsoring renforce un écosystème économique déjà dynamique, rendant cette discipline plus accessible et attractive. Ainsi, le trail, mêlant sport, nature et partage, continue d’écrire son histoire, porteur de valeurs et d’expériences uniques.
